Le secrétaire d'Etat à l'Outre-mer Christian Paul est arrivé mardi 12 décembre à Mayotte pour une première visite dans l'île, afin de "prendre connaissance de la réalité mahoraise" avant de défendre prochainement au Parlement la loi sur le nouveau statut de la collectivité.
Devant le conseil général, Christian Paul a expliqué qu'il était venu non pour annoncer des décisions, mais pour "confirmer la volonté du gouvernement de faire de cette période l'une de celles qui auront marqué l'histoire de Mayotte".
"Cette visite de terrain et de réalité mahoraise, a-t-il ajouté, était nécessaire pour (...) être en situation de défendre les intérêts de Mayotte à travers la loi sur le statut de collectivité départementale que je vais présenter au premier semestre 2001 au Conseil des ministres et au Parlement".
Le secrétaire d'Etat à l'Outre-mer a insisté sur les progrès de cette loi statutaire qui va sceller l'ancrage de Mayotte dans la République et mis en garde les Mahorais contre ceux qui "sèment la peur d'un largage de l'île par le gouvernement".
Il a insisté sur la coopération régionale et la lutte contre ce que le gouvernement français considère comme une "'immigration clandestine" qui vont bénéficier de nouveaux moyens, ainsi que sur la dotation prochaine de 100 millions de francs au titre du 9e fonds européen de développement (FED) qui constitue un premier pas vers le rapprochement de Mayotte du statut de région ultrapériphérique.
Christian Paul a relevé l'urgence "d'achever la mise en oeuvre du volet social" dont les mesures annoncées dans un rapport établi par ses services vont faire l'objet d'une série d'ordonnances applicables dans le courant de l'année 2001. Des mesures sociales qui visent à limiter "l'immigration", maîtriser la démographie, développer l'emploi et la protection sociale et promouvoir le rôle économique des femmes.
Une centaine de fonctionnaires métropolitains ont manifesté pendant la visite du secrétaire d'Etat. Ils protestaient contre "l'annulation de la circulaire sur les congés administratifs et la baisse des avantages accordés aux agents de l'Etat exerçant à Mayotte", a indiqué le porte-parole de l'intersyndicale des fonctionnaires d'Etat. La manifestation avait lieu devant le collège de Mgombani que le secrétaire d'Etat a inauguré mardi matin