13/03/2004 - JEUNE AFRIQUE - Les dernières heures de la traversée du ferry Samson :
Le ferry comorien Samson, dont le naufrage probable devant Madagascar n'aurait laissé que deux survivants sur les 120 personnes à bord, avait quitté Moroni vendredi dernier à 18h30 (15h30 GMT) pour sa liaison bimensuelle pour Mahajanga, sur la côte nord-ouest de Madagascar, selon la reconstitution de sa dernière traversée, faite jeudi à Moroni par son armateur pour l'AFP.
Une centaine de Comoriens et de Malgaches avaient embarqué à bord de ce bâtiment construit au Danemark en 1965 en comptant les 21 membres de l'équipage et huit enfants.
La plupart des passagers avaient payé l'équivalent de 100 euros pour un aller simple, qui allait s'avérer sans retour. Le Samson a accosté samedi matin vers 8h00 (5h00 GMT) au port de Moutsamoudou, sur l'île comorienne d'Anjouan, où l'armement du ferry, Jag-Marine, a rouvert récemment son agence, a expliqué à l'AFP son directeur général, Nadir Joulette-Aly.
Une douzaine d'autres passagers sont alors montés à bord, dont deux Françaises, vraisemblablement des touristes. Le ferry devait reprendre la mer à 10h00 locales, mais Jag-Marine a reçu des informations sur la présence du cyclone Gafilo sur la côte est de Madagascar.
Trois semaines plus tôt, la traversée du Samson avait été annulée en raison de la présence à Madagascar d'un autre cyclone, Elita, qui y a fait 29 morts.
Cette fois, Jag-Marine a décidé que le Samson poursuivrait sa route, après une série d'entretiens entre le capitaine du ferry, un pilote comorien et les services météo de Madagascar et de Mayotte, l'île française voisine.
Tout semblait indiquer en effet que Gafilo descendrait le long de la côte est de Madagascar, sans bifurquer vers l'ouest pour traverser l'île de part en part et toucher la côte ouest.
Le Samson a quitté Moutsamoudou samedi vers 14h30 (11h30 GMT) et, pendant 24 heures, "tout allait bien", se souvient M. Joulette-Aly.
Dimanche après-midi, le capitaine du ferry a signalé qu'il était contraint à ralentir en raison d'un fort courant, mais sans qu'il y ait de raisons de s'alarmer, a-t-il ajouté. Mieux, vers 20h00 (17h00 GMT), il a rappelé pour indiqué que les conditions météo s'amélioraient.
Le Samson était alors à 150 km au nord-ouest de Mahajanga, où il était attendu théoriquement trois heures plus tard.
A Madagascar, la situation empirait. Assez pour que les autorités portuaires de Mahajanga conseillent au Samson de regagner la haute mer et de ne pas approcher la terre avant lundi matin.
C'est la dernière communication radio avec le ferry. Celle prévue dimanche soir à 23h00 (20h00 GMT) n'a jamais eu lieu. Les seuls récits de la suite ont été faits par deux rescapés, un homme et une femme qui ont gagné la côte de Madagascar. La femme, une Comorienne, a raconté que le moteur du Samson est tombé en panne, et que l'équipage a invité les passagers à s'abriter à l'intérieur du bateau, selon les autorités de Moroni. Elle ajoute qu'elle a ensuite été projetée par-dessus bord, quand une partie de la cargaison a rompu ses amarres sur le pont. Elle n'avait pas de gilet de sauvetage, et a réussi à s'accrocher, en compagnie d'un homme, raconte-t-elle, à la coque en plastique d'un canot de sauvetage lancé du ferry, et qui ne s'est pas gonflé en touchant l'eau.
Elle a vu alors une énorme vague frapper le ferry par tribord, et le faire couler.
L'homme sauvé en même temps qu'elle, un Comorien lui aussi, ne semble pas avoir réellement vu le ferry couler, selon M. Joulette- Aly, citant les déclarations du rescapé à la police malgache.
Malgré des recherches effectuées par l'armée malgache avec le soutien de moyens aériens français venus de La Réunion, aucune trace du Samson n'avait encore été découverte jeudi en fin d'après-midi.
s.
http://www.jeuneafrique.com/gabarits/articleAFP_online.asp?art_cle=AFP62524lesdenosmas0

13/03/2004 - ANTANANARIVO (AFP) - Un troisième survivant au naufrage du ferry
comorien Samson a été retrouvé vendredi après-midi sur une plage près de Mahajanga, sur la côte nord-ouest de Madagascar, parmi seize ou dix-sept corps de victimes, ont annoncé samedi les autorités locales.
Deux autres rescapés du naufrage, un homme et une femme, étaient parvenus jusqu'à la côte mercredi grâce à un radeau de survie.
Des corps ont été retrouvés vendredi après-midi au même endroit que le troisième rescapé, selon les autorités. "Le survivant a été retrouvé au milieu de seize cadavres", a indiqué à l'AFP le capitaine du port de Mahajanga, Jean Ralambo. Le premier vice- président de la province de Mahajanga, Jean-Delacroix Razafitsimialona, a fait état de dix-sept corps.
Le ferry Samson, qui faisait la liaison entre les Comores et Mahajanga avec quelque 120 personnes à bord, avait cessé de donner des nouvelles dimanche en fin d'après-midi alors qu'il approchait de Madagascar au passage du cyclone Gafilo. Le cyclone s'était finalement dissipé dans le sud de l'île dans la nuit de vendredi à samedi, après avoir fait au moins 50 morts à l'intérieur des terres ainsi que 47 disparus et 11.873 sinistrés.
"Un nouveau survivant a été retrouvé sur une plage, près du village d'Ampasimarina, à 30 km environ de Mahajanga, par les forces de l'ordre et les représentants de l'armateur, Jag-marine, qui étaient partis à la recherche de corps", a déclaré à l'AFP Patrick Tsifiregna, commandant de la circonscription de gendarmerie de Mahajanga, joint au téléphone.
"Nous savons seulement qu'il s'appelle Fahid. Il s'agit sans doute d'un Comorien, mais pour l'instant nous n'avons pas pu l'interroger", a-t-il ajouté.
"Le survivant retrouvé hier est actuellement à l'espace médical de Mahajanga. Il est encore sous le choc et très affaibli", a ajouté M. Razafitsimialona.
Gafilo a également provoqué à Madagascar le naufrage d'un bateau de pêche industrielle à la crevette, le "Véga 9", retrouvé mercredi la coque en l'air au milieu de la baie de Mahajanga, et dont treize des quinze occupants sont portés disparus. Un seul a survécu, et un a été retrouvé noyé, selon la société Somapêche, propriétaire du bateau.
L'Union des Comores, où les élections législatives commencent dimanche, a entamé vendredi trois jours de deuil national en hommage aux disparus du Samson, en majorité comoriens, alors que le gouvernement malgache n'a toujours pas annoncé officiellement le naufrage du ferry, confirmé vendredi à Paris par le ministère français des Affaires étrangères.
http://www.lexpress.fr/info/infojour/infos.asp?Titre=040313091252.n9zius89.txt&Rubrique=monde

13/03/2004 - AL WATWAN - Terrible tragédie du Samson : Un deuil national décrété
Le président de l'Union des Comores, Azali Assoumnai, décrète qu'en "raison de la disparition en mer des passagers et de membres de l'équipage du Ferry " SAM-SON ", qui reliait Moroni (Comores) à Mahajunga ( Madagascar), un deuil national est observé sur l'ensemble du territoire national, jusqu'au samedi 13 mars à 00 heure ".Le décret stipule que "le drapeau de l'Union des Comores érigé sur les bâtiments publics est mis en berne".Dans son message à la nation, le chef de l'Etat a appelé au calme, à la patience et à la prière pour faire face au drame qui vient de frapper le pays.

15/03/2004 - Source Inconnue
Le ferry comorien SamSon a quitté le port de Mutsamudu le samedi 6 Mars à destination de Madagascar. Le ferry avait à son bord officiellement 120 personnes dont 88 Comoriens, 30 Malgaches et 2 Français. Il n'a pas pu accoster au port de Majunga. Victime des vents violents engendrés par le cyclone Gafilo, il a chaviré dans les eaux territoriales de Madagascar.
3 survivants :
une femme prénommée Fatima et un homme, Ibrahim Abdou retrouvés dans un canot
puis un nouveau survivant a été retrouvé sur une plage, près du village d'Ampasimarina, à 30 km environ de Mahajanga, par les forces de l'ordre et les représentants de l'armateur, Jag-marine, qui étaient partis à la recherche de corps, Nous savons seulement qu'il s'appelle Fahid.
Acheté au Danemark, le ferry SamSon fait la ligne Moroni-Majunga via Anjouan depuis environ huit ans, a indiqué l'armateur Nadir Joulette Aly.
Depuis que le gouvernement malgache a suspendu les liaisons aériennes entre les Comores et la Grand Île, le "SamSon" était devenu le seul moyen de transport régulier entres les deux pays. "L'avantage de ce bateau est qu'il était régulier. Les hommes d'affaires pouvaient aller à Madagascar effectuer leurs achats, embarquer leurs marchandises dans d'autres bateaux plus grands avant de rentrer ensuite par ce ferry", explique un opérateur économique comorien familier de la Grande Île. Le "Sam Son" transportait les hommes d'affaires spécialisés dans les produits malgaches, mais aussi les malades se rendant sur l'île pour des soins et surtout les étudiants comoriens, sans parler de la cohorte de tous ceux qui s'y rendaient pour des raisons familiales, beaucoup de familles étant liées entre les deux pays.
Ce n'est pas la première fois qu'un nombre important de comoriens périssent en mer dans des circonstances non élucidées. On se rappelle encore du drame du bateau mohélien le ''Niati-Soifat'' qui avait coulé le 27 juillet 1996 avec une centaine de passagers à bord et qui aura fait plus d'une cinquantaine de victimes !