Si le dialogue est rétabli entre les autorités de l’Union des Comores, de la France et les élus de Mayotte, il pourrait déboucher sur une possible coopération avec la quatrième île de l’archipel comorien devenue française depuis le référendum d’autodétermination en 1976, contesté par l’ONU, a t-on appris de source officielle. Le cabinet du président du Conseil général de Mayotte, Said Omar Oili, nouvellement élu à la tête de l’exécutif mahorais, attend d’un moment à l’autre la date d’une rencontre tripartite historique avec les Comores et la France, a indiqué le directeur de cabinet, Said Issoufa, joint au téléphone depuis Saint-Denis de La Réunion.
C’est à l’initiative du ministre français délégué à la Coopération, au Développement et à la Francophonie, Xavier Darcos, que se déroulera cette rencontre tripartite, une première dans l’Histoire de l’archipel des Comores après plus de vingt ans de contentieux territorial avec la France.

Accord de principe

Cette rencontre est le fruit de plusieurs volontés, mahoraises dans un premier temps avec la première visite en mai dernier du nouveau président du Conseil général de Mayotte à Paris. Said Omar Oili avait alors manifesté son intérêt face au renforcement de la coopération décentralisée de la collectivité mahoraise avec les États qui l’entourent et naturellement avec les Comores avec qui, elle est confrontée à une incontrôlable immigration clandestine en raison des liens historiques, culturels et familiaux liant les îles de l’archipel entres elles. "Il en est ressorti, suite à cette visite, que Paris n’était pas hostile à une coopération entre Mayotte et ses voisins mais compte tenu des réticences historiques de part et d’autre, il semblait important pour Paris que les deux parties s’asseoient autour d’une table et instaurent un véritable dialogue", a déclaré le directeur de cabinet du président du Conseil général de Mayotte.
Le ministre français, Xavier Darcos, en visite officielle aux Comores récemment, a obtenu du gouvernement des Comores l’accord de principe pour l’organisation de cette rencontre qui devrait se tenir à Paris à la mi-août, a-t-on appris de même source. "Les Comores et Mayotte ne peuvent s’ignorer encore plus longtemps, cela a trop duré. Nous attendons cette visite avec beaucoup d’impatience", a déclaré le directeur de cabinet du Conseil général de Mayotte qui voit en cette future coopération un moyen de maîtriser l’immigration clandestine, source de drame pour les réfugiés comoriens sur le territoire mahorais. Une situation qui s’empire en raison du gel de la délivrance de visas pour Mayotte par l’ambassade de France à Moroni à tout ressortissant comorien.

L’enjeu démographique

L’immigration régulière et clandestine à Mayotte représente ainsi entre 35.000 et 50.000 personnes, sur une population estimée à 149.000 habitants selon les derniers recensements. Elle est aussi la source régulière de drames avec la mort en mer, des clandestins qui essayent de rejoindre Mayotte dans des barques de fortune. Alors que l’île connaît une démographie explosive (+5,8%) qui la conduira à 250.000 habitants en 2010 et à 350/400.000 habitants en 2020, le contrôle de l’immigration est un enjeu vital pour le devenir de l’île.
Cette rencontre intervient à un moment où Mayotte, comme les Comores, voit de plus en plus comme une nécessité vitale pour leur développement, la levée du "rideau de fer" que l’Histoire et les relations diplomatiques entre la France et les Comores ont installé entre ces îles.
Les relations entre les Comores et Mayotte ont été interrompues depuis qu’en 1974 par référendum, trois des îles de l’archipel (Grande Comores, Mohéli et Anjouan) ont opté pour l’indépendance, alors que Mayotte a préféré rester française. Le 8 février 1976, un nouveau scrutin à Mayotte est allé dans le même sens.
Les Comores ont toujours rejeté la souveraineté française sur cette île et ont obtenu gain de cause au sein des instances internationales comme l’ONU et l’Organisation de l’unité africaine (OUA) qui ont condamné la France pour non-respect de l’intégrité territoriale et de la souveraineté de la République des Comores.

Christophe Rocheland (Panapress)